N'ayez crainte, maman va sauver l'instituteur ! [Ft. Sebastian]

Grace avait fait son entrée à Petersham il y a quelques semaines seulement. Le changement d’école en pleine année scolaire n’était peut-être pas facile à vivre pour la fillette de six ans et Faith s’inquiétait beaucoup pour elle. Surtout que c’était de sa faute pour le coup. Heureusement, elle avait fait la rencontre d’une jolie petite blonde de son âge, Makenzie. Elle aussi était arrivée depuis peu. Elles étaient devenues amies et le déménagement semblait déjà paraître plus doux à Gracy. Rassurée, Faith n’en avait pas moins demandé un rendez-vous à son instituteur via son cahier de texte. Rendez-vous qu’elle avait obtenu pour aujourd’hui.

Elle avait laissé la petite à sa sœur aînée et s’était rendue à l’école. Elle avait mis un moment à se repérer entre les différentes classes, avec aussi le sentiment d’être revenue des dizaines et des dizaines d’années en arrière. S’approchant finalement de la classe de Monsieur Morales, elle avait vu le nom de sa fille écrit sur une petite étiquette au-dessus d’un porte-manteau. Trop chou. Elle s’avança vers l’entrée de la salle et tapa à la porte déjà grande ouverte. Personne. Bon… Elle se permit d’entrer et s’assit au premier rang. Elle se contorsionna pour réussir à s’asseoir entre la minuscule chaise et le tout aussi petit bureau. Elle pria aussi pour ne pas rester coincée quand elle devrait se relever.

Dans l’ancienne école de Grace, à Melbourne, c’était la procédure à suivre quand on avait un rendez-vous. Elle supposait que ce devait être pareil ici. Elle patienta. Elle était en avance en même temps. Attendant sagement celui que Grace avait décrit comme plus beau que Buzz l'Éclair (elle s'inquiéterait plus tard sur les goûts de sa fille), Faith sortit un petit livre du casier placé sous le bureau et commença à le parcourir. Quoi ? Encore la Reine des Neiges ! Faith avait la chanson en tête maintenant. Maudit dessin animé… C’est de cette affreuse chanson dont elle voudrait être « Libérée !!! Délivrée !! » Elle essaya alors de s'imaginer ce que ça pouvait donner que d'être « plus beau que Buzz l'Éclair »... Elle releva finalement la tête au bruit de pas dans le couloir.

Faith reposa le livre. C’était de toute évidence vers cette salle de classe que les pas se dirigeaient. D’ailleurs, elle ne tarda pas à voir entrer un jeune homme, certainement le Monsieur Morales qui n’avait rien à envier à Buzz l’Eclair. Faith se releva, non sans s’appuyer sur le petit bureau pour réussir à s’extirper de la minuscule chaise sur laquelle elle s’était installée. Elle lui rendit sa poignée de main avec un sourire. « C’est exact ! Enchantée Monsieur Morales. » C’était toujours délicat de s’entretenir avec les enseignants de ses enfants. Ça instaurait une sorte de distance et les parents avaient le sentiment de se trouver en face de quelqu’un qui tenait quasiment le destin de leur enfant entre ses mains.

Elle remarqua son t-shirt. La mention des licornes devait certainement jouer dans sa popularité auprès de Grace. Et oui, elle était en avance. En vrai mère poule, elle devait même carrément passer pour une sorte de stressée. Le type de mère qui fait faire des devoirs en plus à sa fille et qui la prépare au bac dès ses huit ans. En vérité, Faith était juste inquiète. Elle préférait donc avoir l’avis de l’instituteur sur l’intégration de Grace pour être sûre que tout se passait bien. Pour le reste, elle savait que la fillette était un peu lente… Pas vraiment du genre première de la classe. Faith s’amusa à penser qu’elle tenait ça de son père. Quant à son avance, elle ne savait pas vraiment comment se défendre.

Elle attrapa le livre sur la Reine des Neiges. « Oui, j'étais impatiente de lire le chapitre 2 ! » Elle le reposa, sans pour autant se rasseoir. Lui-aussi devait en déguster son aise de ce fichu dessin-animé... « Merci de m’avoir accordé un rendez-vous. » Puis, elle n’attendit pas dix mille ans avant d’entrer dans le vif du sujet. « Est-ce que tout se passe bien avec Grace ? » Vite, le verdict ! « Je veux dire, je sais qu’elle n’est pas du genre à frapper ses camarades ou quoi que ce soit, mais je m’inquiétais pour son intégration ou qu’elle ait pris du retard en classe. » Elle adressa une moue gênée à l’enseignant. Le pauvre, il endurait un vrai interrogatoire. Elle ne lui laissait même pas le temps de s’assoir. Faith reprit place sur sa petite chaise et rangeant le livre pailleté de bleu et blanc dans le casier. Elle croisa les mains sur la table et patienta. Ils étaient chanceux les gamins dans cette école. Elle aurait bien aimé avoir un instituteur aussi charmant. Plutôt que la vieille Miss Volant et son double menton.

Faith écouta attentivement les paroles de l’instituteur. Elle nota avec surprise l’éloge qu’il faisait à sa fille. Un témoignage qui contrastait fortement avec celui de son ancienne institutrice qui la dépeignait comme trop rêveuse et mettant du temps pour assimiler les leçons. Grace semblait pourtant se plaire dans la classe de Monsieur Morales. Elle revenait même plus enthousiaste qu’avant de l’école et ne rechignait pas pour y aller le matin. Faith l’avait même surprise à chercher dans les cartons un livre mentionné en classe. La méthode pédagogique novatrice du professeur n’y était peut-être pas pour rien. Peut-être même que le fait de ne pas attribuer de notes libérait la fillette d’une certaine pression.

Elle fut également soulagée de le voir lui confirmer que Grace s’était faite des copines. Au moins, elle ne lui mentait pas. Le sourire de l’habitante de Willow Lane s’élargit progressivement et elle commença même à se détendre. Elle prit conscience du soleil qui brillait dehors et souffrit moins du fait d’être coincée dans une chaise prévue pour des enfants. Mais soudain, le jeune enseignant s’interrompit et son regard se figea. Faith se redressa, surprise. Son mouvement de tête fut si brusque que Faith crut d’abord que quelque chose de grave venait d’arriver. Elle allait lui demander s’il allait bien et commençait à regarder dans la même direction quand il s’excusa. Doublement. Faith lui sourit. S’il passait ses journées entouré d’enfants, il devait bien être fatigué.

Il la questionna sur le déménagement. En vérité, la fillette semblait plus heureuse qu’avant, même si son papa lui manquait. Elle avait un jardin, des copines, un instituteur qu’elle aimait bien. C’était la plus grande qui inquiétait Faith. Quinn ne rêvait que d’une chose depuis leur arrivée : rentrer à Melbourne. En tout cas, elle se devait bien d'avouer à l'enseignant que sa pédagogie participait grandement à l'intégration de Grace.« Il me semble qu’elle se plaît bien ici et… » Se fut au tour de Faith de s’interrompre. Une minuscule et adorable souris se tenait à un peu moins de deux mètres derrière Monsieur Morales. Le visage de Faith s’éclaira et elle releva les yeux vers l’instituteur. « Je ne savais pas que vous aviez un élevage dans la classe ? »

Oh, quelle adorable petite souris ! Faith la regarda d’un air attendri sans se rendre encore compte des conséquences d’une telle déclaration. Elle nota toutefois que l’enseignant la regardait soudain comme si elle débarquait de mars. Etait-il troublé par le fait qu’elle change brusquement de sujet ou par celui qu’elle s’intéresse à leur élevage ? Elle n’eut pourtant pas le temps de se poser davantage la question car Monsieur Morales semblait alors comme… Pétrifié. Faith le fixa à son tour avec un mélange de curiosité et d’inquiétude. Elle était loin d’imaginer ce qui allait advenir. Le jeune enseignant se mit alors à crier et manqua de la faire tomber de sa chaise. « AAAAAh ! » Elle se redressa comme sous l’effet d’un choc électrique et resta spectatrice pendant quelques secondes d’une scène tout à fait surprenante.

Et quel langage ! Il n’aurait pas crié aussi fort, Faith se serait presque offusquée du langage employé. Ce grand jeune homme musclé ne pouvait quand même pas avoir peur d’une… Souris ? Certes, il ne faut pas se fier aux apparences, mais là, c’était quand même assez étonnant. Elle le regarda complètement ébahie lancer ses clés sur la souris et hurler à nouveau. Heureusement, l’objet n’atteint pas la cible. Et voilà qu’il arrivait en trombe non loin de Faith pour monter sur l’une des tables d’écolier. Faith cligna plusieurs fois des yeux. Ce qu’elle aurait aimé surtout, c’était se boucher les oreilles. Il avait manqué une carrière dans l’opéra, c’est certain. Quelles cordes vocales !

Face à sa panique évidente, elle ne pouvait toutefois pas rester indifférente. Les phobies ne s’expliquaient pas. Il n’y avait lieu ni de juger, ni de rationaliser. Pour le moment, il fallait éloigner le rongeur du champ de vision de l’instituteur. Comme si tout cela n’avait duré qu’une seconde, Faith décida d’intervenir. Tant bien que mal, elle essaya de s’extirper de la minuscule chaise. Elle se contorsionna dans tous les sens. « Calmez-vous. Elle ne peut rien vous faire. Je vous assure qu’elle est inoffensive. » Surtout dans un pays comme l’Australie dans lequel vagabondaient bien d’autres bêtes plus inquiétantes. « Mais... Elle va me lâcher cette chaise à la fin ! » Faith posa ses mains sur les deux accoudoirs et poussa de toutes ses forces.

Le temps qu’elle libère son arrière-train de la chaise, la souris avait disparu de son champ de vision. Mais elle était toujours dans la pièce, c’est sûr. Elle l’entendait. Il était surprenant d'ailleurs qu'elle n'ait pas eu plus peur que ça... Faith enleva sa veste pour s’en servir en vue d’attraper l’animal et marcha prudemment en direction du bureau. « Où est-elle… » Elle s’immobilisa et se tourna vers l’instituteur, toujours perché sur un bureau. « Est-ce que vous la voyez ? » Faith étant plus proche de Hercule Poirot que de Lara Croft, la capture s’avèrerait surement difficile.